Výnimočné. Wachau je jednoducho veľmi zvláštne miesto. Cítiť to od prvého momentu – keď tu jazdíte na bicykli, necháte pohľad blúdiť po Dunaji a viniciach alebo sa prechádzate stredovekými uličkami. Od roku 2000 je to oficiálne: Wachau je súčasťou svetového dedičstvaUNESCO – najvyššieho ocenenia, ktoré môže kultúrne a prírodné miesto na svete dosiahnuť. To, že sa tak stalo, nebolo samozrejmé. Región to vďačí angažovaným občanom, ktorí sa postavili proti plánovanej elektrárni na Dunaji. Ale o tom neskôr. Je potrebné vysvetliť pojem: Čo vlastne je svetové dedičstvo Wachau?
Svetové dedičstvo Wachau – to je pätnásť obcí na oboch brehoch Dunaja. Mesto Melk s impozantným kláštorom Melk na západe označuje začiatok. Na východe je to kultúrne mesto Krems na Dunaji s jeho impozantným starým mestom a umeleckouštvrťou Krems. Medzi nimi leží jedna z najkrajších kultúrnych krajín Európy – so stredovekými dedinami, marhuľovými sadmi a strmými vinohradmi, ktoré sú podopierané stovkami kilometrov suchých kamenných múrov. Dodnes sa kamenné múry stavajú ručne – remeslo, ktoré je súčasťou svetového kultúrneho dedičstva UNESCO. Dunaj spája všetko – z Melku do Kremsu je to necelých 40 kilometrov. Cyklotrasa vedie po pravom a ľavom brehu a kto chce prejsť na druhú stranu, môže využiť trajekt.
Produkty tejto pôsobivej krajiny končia v pohári a na tanieri: biele vína svetového renomé, klasické a moderné jedlá – v Viechách aj v reštauráciách ocenených kuchárskymi čapicami. Vo Wachau si každý nájde svoje miesto – a s výhľadom na vodu chutí ešte lepšie. Najmä v lete, keď je sezóna čerstvých marhúľ z Wachau. Vtedy nemožno opustiť túto oblasť bez toho, aby ste ochutnali aspoň marhuľový knedlík.
Dunaj tečie pokojným tempom cez Wachau – je to jeden z iba dvoch úsekov v Dolnom Rakúsku, kde môže tečie voľne. V 70. rokoch 20. storočia sa vlastne plánovala výstavba elektrárne na Dunaji pri Rossatzi – vrátane metrových priehradných hrádzí. V roku 1983 sa to nakoniec definitívne zamedzilo a Wachau sa sústredila na ochranu svojej osobitnej kultúrnej krajiny. Cesta, ktorá bola v roku 1994 ocenená Európskym diplomom a v roku 2000 nakoniec titulom UNESCO Svetové dedičstvo.
Nie nadarmo sa najdôležitejšia turistická trasa v regióne nazýva Welterbesteig Wachau - Oblasť svetového kultúrneho dedičstva Wachau: vedie 180 kilometrov cez celý región svetového kultúrneho dedičstva Wachau – 14 etáp ponúka najrozmanitejšie zážitky. Prejdete stredovekými uličkami, vystúpite do viníc, miniete vinárske dvory, kostoly a hrady – vrátane jedinečných výhľadov.
Bohatú históriu regiónu možno odčítať z fasád historických domov – mnohé z nich boli úzko spojené s opatstvami a kláštormi. Bývalé vinárske dvory, často v pastelových odtieňoch, sa dodnes harmonicky dopĺňajú. Architektonické dedičstvo, v ktorom sa aj dnes žije, pracuje a vyrába víno – Wachau je tak všetko iné ako kulisa, ale životný priestor pre celé generácie. Úlohou združenia Welterbegemeinden Wachau je tento priestor jemne rozvíjať. Tu sa všetko spája – napríklad v projektoch ako Kirchen am Fluss (Kostoly pri rieke), kde sa môžete dozvedieť viac o čiastočne skrytých sakrálnych stavbách Wachau. Veľký dôraz sa kladie aj na ochranu prírody. Renaturácia Dunaja prebieha v mnohých malých úsekoch – napríklad v Pritzenau pri Rossatz.
Kto v Wachau uvidí ovce, je pravdepodobne v blízkosti suchých trávnikov – dôležitej súčasti kultúrnej krajiny Wachau a biotopu mnohých ohrozených živočíchov a rastlín. Ovce sa v lete podieľajú na údržbe krajiny – spolu s dobrovoľníkmi z Wachau. Sú to dobrovoľníci, ktorí prichádzajú do Wachau zo všetkých kútov sveta. Aj preto, aby pomáhali pri „krúžkovaní“ nepôvodných drevín. Tým sa obmedzuje šírenie neofytov, ako je napríklad strom bohov.
Mnohé projekty trvalo udržateľného rozvoja v oblasti svetového dedičstva Wachau majú priame výhody aj pre návštevníkov – napríklad kvitnutie marhúľ vo Wachau. Počas víkendov, keď sú marhuľové stromy v plnom kvete, ponúka zľavnenú celodennú cestovnú lístku na verejnú dopravu.
Od marhúľ po víno, od jedinečnej krajiny po umelecké a kultúrne poklady: Svetové dedičstvo Wachau je všetko okrem obyčajného. Región pre ľudí, ktorí chcú zažiť niečo výnimočné.
