Lode sa po Dunaji plavia už veľmi dlho. Pre Rimanov bol Dunaj dôležitou hranicou medzi obyvateľmi na severe, v stredoveku zasa vytváral bavorsko- rakúsky priestor pre obchod medzi východom a západom.
Po zavedení dopravy parnými loďami v polovici 19. sa stavali lode najmä z dreva.
Múzeum v meste Spitz ponúka návštevníkom pohľad na techniku a históriu dunajskej lodnej dopravy.