Vonzó ellentétek
A Duna leginkább a nyolcadik etap elején kíséri utunkat. Ezután a Donau-Auen Nemzeti Parkban haladunk, ami legalább olyan szép. A szakasz úti célja Ausztria legkeletibb városa, Hainburg. A szlovák határon fekvő városban számos látnivaló található, mint pl. a kastély vagy a modern Luther templom, vagyis a Lutherkirche.
Bécs számtalan látványossággal rendelkezik, melyek nagy hatással vannak a város látogatóira. Bizonyára sokáig emlékszünk majd még a kastélyra és az állatkertre Schönbrunnban, a belvárosra a Stephansdom, a Hofburg, a Kaiserappartements, a Sisi Museum, a Schatzkammer, a Spanische Hofreitschule, a Kunsthistorisches Museum és a MuseumsQuartier épületeivel, vagy a Belvedere kastélyaira, a Praterre az óriáskerékkel, a Jugendstil remekeire, a kávéházakra vagy a hagyományos borozókra.
Most azonban a természeté a főszerep, ameddig csak a szem ellát. Hiszen szinte el sem hagytuk még a vibráló fővárost, máris a Donau-Auen Nemzeti Parkban vagyunk, mely akár egy zöld sáv terül el Bécs és Pozsony között. A terület több mint 800 hajtásos növényfajtának, 30 emlősfajnak, 100 madárfajnak és 60 halfajnak biztosít életteret.
Erről a legrészletesebb tájékoztatást Orth kastélyában kaphatunk, mely a kerékpárút közelében található. Ez a négytornyú vízi vár ad otthont a nemzeti park központjának, a schlossORTH-nak. A kastély területén fekvő szigeten pedig egy ártéri élményvilág várja a látgatókat egy víz alatti megfigyelő állomással. Szintén a kastélyban találjuk a museumORTH-ot, mely egy igazán látványos helytörténeti múzeum.
Orth kastélya az ún. Marchfeld kastélyokhoz tartozik, melyek közül hamarosan egy továbbit is megtekinthetünk. Ehhez csupán egy kisebb kitérőt kell tennünk Eckartsaunál, hogy ellátogathassunk az azonos nevet viselő kastélyhoz. Ebben az impozáns épületben tartózkodott az utolsó Habsburg uralkodó pár, Károly és Zita. Manapság filmforgatások, ünnepek, esküvők és koncertek közkedvelt helyszíne. Április és október között vezetéssel is megismerhetjük a kastélyt. A „Wild Wechsel” interaktív kiállítás pedig a nemzeti parkot mutatja be, így rögtön kedvünk is támad egy kis kiránduláshoz.
Stopfenreuth-nél szintén érdemes egy kitérőt tenni, méghozzá az ártéri erdőből a Duna partjára, hiszen itt az „Au-Terrasse” nevű partszakasz szép kilátásokat ígér a folyóra (sátrazási lehetőség és természetes strand). Innen már nincs messze a Duna híd Bad Deutsch-Altenburgban, melyen átkerekezünk a déli partra, ahol hamarosan eléjük Hainburgot.
