Drei-Kirchenweg: Weiten - Maria Laach

Die Wehrkirche hl. Stephanus, die gleichzeitig die Mutterpfarre des Südlichen Waldviertels ist, gehört zu den eindrucksvollsten Kirchenbauten in Niederösterreich. Weiten und die Kirche samt Pfarre wurde bereits im 11. Jhdt. gegründet und lagen im Kerngebiet des historischen Österreichs unter den Babenbergern. Das gotische Langhaus mit seinem romanischen Kern wurde im 15. Jhdt. von einer Wehrmauer umgeben. Besonders wertvoll sind die gotischen Glasfenster aus dem 14. Jhdt. Weiters beachtenswertes ist der Torbogen unter die Sakristei und der freistehende Kirchturm.

Maria Laach wird überstrahlt von seiner Wallfahrtskirche Mariä Heimsuchung. Der monumentale Staffelhallenbau aus dem 15. Jhdt. gehört zu den wertvollsten spätgotischen Bauten in Österreich. Die Kirche gehört zu den seltenen Fällen, die nicht barockisiert wurde und seine gotische Einrichtung bewahren konnte. 1680 war das dritte große Pestjahr dieses Jahrhunderts; das ganze südliche Waldviertel machte das Gelöbnis, alle Jahre nach Maria Laach zu pilgern. Nach der wundertätigen Heilung eines blinden Kindes im Jahre 1719 nehmen die Wallfahrer immer mehr zu. Das Gnadenbild "Maria Sechsfinger", der gotische Doppelflügelaltar und das Renaissance-Grabmal des Adeligen Hans Georg v. Kufstein von 1607 sind die wertvollsten Artefakte der Kirche.